Galería: ‘Otis’ dejó al menos 27 muertos y 4 desaparecidos a su paso por Guerrero

Acapulco, Gro. Son las 5:30 de la madrugada del miércoles 25 de octubre. Todo es oscuridad. Fuertes ronquidos envuelven un auditorio en el que nos encontramos al menos un centenar de personas. El incesante rugido viene de algunas que duermen, tal vez vencidas por el cansancio que provocó el miedo; otras no podemos conciliar el sueño. Un huracán de máxima potencia acaba de arrasar el puerto de Acapulco, Guerrero, uno de los destinos más conocidos de México en el mundo.

La mañana del 24 de octubre, previo a la XXXV Convención Internacional de Minería que se realizaría aquí, con 10 mil asistentes que habían llegado para tal evento a la ciudad, todo marchaba con normalidad, pero con la noticia que flotaba en el ambiente de que una tormenta tropical —tal era en ese momento— llamada Otis se acercaba.

¿El pronóstico? Tanto de especialistas como de gobierno y organizadores: lluvias constantes durante un par de días. Conforme el martes avanzaba, de manera insospechada para quienes ahí estábamos, el fenómeno tropical tomaba fuerza. Hacia el anochecer, Otis había alcanzado el nivel 5, el más alto de la escala que mide la intensidad de estos meteoros, nunca mejor caracterizados así. Impactaría en la costa de Acapulco entre 3 y 5 de la mañana del miércoles, con una potencia arrasadora, decían. Todo se cumplió, sólo que su entrada, al menos en la zona Diamante de Acapulco, fue mucho antes, poco después de las 11 de la noche.

Ahí, en las habitaciones del hotel Pierre Mundo Imperial, justo al lado del devastado Priness, cada quien vivió su propio infierno. La constante: personas encerradas en sus baños mientras la fiereza del huracán hacía saltar vidrios y echaba abajo ventanas; algunos, como yo, sosteniendo más de una hora la puerta de ese pequeño baño que el huracán amenazaba con echar abajo para imponer su furia. En otros casos, los cuartos fueron completamente arrasados sin dejar nada en su lugar. Colchones, sillones, televisores, cajas fuertes, burós, sillas, espejos. Todo había sido destruido.

Afuera, un grupo de 13 personas no alcanzó a llegar al hotel Pierre, el huracán “los alcanzó” en la entrada. Según cuentan, una palmera cayó junto al autobús a unos metros del lobby, pero las rachas de viento (que según dicen alcanzó los 300 km por hora), que para ese entonces impulsaba como proyectil ramas, piedras y cualquier objeto, lo impedían. El rugido del viento era feroz.

Sin opción, cuentan, se atrincheraron en el pasillo del autobús, mientras escuchaban y veían cómo se rompían todos los vidrios traseros. “Rezar y tomarnos de las manos, eso hicimos”, contaron algunos ya en el refugio, al que llegamos la mayoría de los huéspedes tras pasar horas encerrados en el baño, mientras todo volaba y tronaba, pues por instantes, parecía que el edificio colapsaría.

El menor de los males

Devastadas. Así quedó la mayoría de las habitaciones del hotel Pierre (sobre todo las VIP con vista al mar, que de cuatro paredes, tres eran de vidrio) y todo el recinto en general. Por la mañana, aún sin dar crédito y tomar conciencia de lo que había sucedido, y sin ningún tipo de comunicación (electricidad y redes colapsaron apenas entró el huracán), quitando palmeras que obstruían los caminos, se logró llegar al hotel Princess, cuyo panorama era aún peor: en el lobby parecía haber ocurrido una explosión que había destruido completamente ese sitio. Ahí se amontonaban escombros de todo: colchones, vidrios, restos de ventanas, madera, y hasta un auto que fue arrastrado justo al centro de la recepción.

Alrededor, autos sin parabrisas o vidrios laterales y con golpes, tal vez de proyectiles lanzados por el viento que ahí impactaron. Mientras que en el Pierre el saldo fue blanco, en el Princess, según contaron, hubo alrededor de una decena de heridos por cortaduras de vidrio o alguna extremidad dislocada. Desde lejos, el edificio, en forma de pirámide del Princess era fiel testigo de la tragedia: habitaciones destrozadas a simple vista, las puertas, narraron algunos, simplemente estallaron con el viento, abriendo paso al desastre.

En medio del apocalíptico panorama, había una antena satelital que brindaba una especie de alivio. Pues a ella se podían conectar hasta 30 personas al mismo tiempo para mandar mensajes a sus seres queridos. La instrucción era sencilla: avisar a familiares la situación y desconectarse de inmediato para dar oportunidad a la interminable fila de personas que querían brindar tranquilidad a quienes por televisión veían la gravedad del asunto, y como comprobaríamos, estaban desesperados.